男性為什麼頭髮老掉呢？ 瞭解脫髮的原因

我們人類屬於哺乳動物,哺乳動物的一個特徵是全身披著毛髮。 但是人類比較特別,全身的毛髮幾乎都掉光了,只有個別地方還有濃毛,最顯著的是頭髮。

頭髮雖然濃密,卻也最容易脫落,而且隨著年齡的增長,脫落得越來越厲害。 在青少年時期,頭髮的生長速度是最快的。 到了40歲左右,毛囊開始老化,頭髮脫落的速度超過了更新的速度,頭髮也就越來越少,而且越來越細。

除了年齡,還有很多因素會影響到頭髮的生長、更新,例如營養不良、精神壓力過大都可能導致脫髮。 但是最重要的一個因素是性別。 大約1/4的男人從21歲開始有禿頭的趨勢,35歲時大約2/3的男人都有某種程度的脫髮,而到50歲時85%的男人頭髮顯著稀少。 男人的脫髮95%有明顯特徵,屬於“男性型脫髮”:髮際後退,頭頂的頭髮掉得比周圍快。

為什麼男人要比女人更容易掉頭發?是不是和雄性激素有關?沒錯。

雄性激素有好幾種,跟哪種有關呢?是不是含量最多的睾酮?不是,而是從睾酮衍生出來的二氫睾酮。 大約5%的睾酮會被一種叫5α還原酶的催化劑轉化成二氫睾酮。 二氫睾酮量雖少,威力卻大,和雄性激素受體結合的能力是睾丸的十到幾十倍。 它們在前列腺和頭頂的頭皮這兩個地方最為活躍,由於遺傳的緣故,有些人天生就對它們特別敏感。 在前列腺,二氫睾酮和雄性激素受體的結合刺激細胞的增殖,能導致前列腺肥大。 而在頭皮,二氫睾酮和雄性激素受體的結合讓毛囊萎縮,毛囊的生長週期變得越來越短,長出來的頭髮越來越細,最終,頭髮細得肉眼看不見或完全消失。

頭髮能對頭部起到保護、保溫作用,但為什麼男人會普遍有禿頂的趨勢?禿頂有什麼生存優勢能夠強於頭髮的保護作用?這可能是因為頭髮同時還是一種社會符號,能影響人們的印象。 “聰明的腦袋不長毛”這種說法並沒有科學依據,但是卻反映了人們下意識的心理,覺得禿頂的男人更老成、更有經驗和智慧。 這種心理,也許是一種本能。 在其他靈長類,例如黑猩猩和大猩猩,在青春期之後頭頂的頭髮也會逐漸變少,而這通常能增加它們在群體中的社會地位。 大猩猩甚至因此有一個突出的前額,讓禿頂顯得更加明顯。
所以,在人類進化史上男人禿頂也許有其生存優勢,與它有關的基因因此得到了傳播、保存。

但是在現代社會,脫髮更多地引起人們的煩惱。 雖然男性型脫髮並不是疾病引起的,也對身體無害,但人們總是想把它當成病來治,自古以來就有無數治療脫髮的秘方、偏方在流傳。

治療脫髮的傳統藥物中名氣最大、使用最多的是何首烏,最值得警惕的也是何首烏。 按唐朝李翱說法,這種藥物是一個姓何名首烏的唐朝人發現的,吃了不僅延年益壽而且生了一大堆子女,引起轟動,人們便以他的名字命名這種藥物。 因為叫首烏,人們就望文生義認為吃了它能讓頭髮變黑,是能治“腎水虧損,精血不足”的久服不傷人的無毒上品神藥,進而用來治療脫髮。

歷代本草(包括《本草綱目》)都認為何首烏無毒,不幸的是,何首烏含具有肝毒性蒽醌類化合物,即使用藥量未超過藥典規定的劑量,即使經過了炮製,口服它也能導致嚴重的肝損傷。 臨床上有大量的案例報導,許多人為了治白髮、脫髮吃生首烏、制首烏或首烏製劑,不僅沒治好,反而吃出了嚴重的藥物性肝炎。 且不說何首烏治療頭髮疾病只是以訛傳訛,即使真的有效,有如此嚴重的副作用也完全不值得。
男性型脫髮不是病,而是一種遺傳性狀,食療、保養、忌食等等所謂的養生都無法防止它,與其為此擔憂、折騰甚至折騰出真正的疾病來,還不如學會接受它。