壞牙必須遵從醫囑拔掉。有人因恐懼而拒絕拔掉該拔的牙齒，也有人覺得嘴裡有顆壞牙無礙大局而不願拔牙，導致牙齒反復發炎，嚴重者可引起蜂窩組織炎、頜骨骨髓炎、甚至敗血症等嚴重併發症。慢性炎症還可以成為病灶，引起或加重風濕性關節炎、細菌性心膜炎、腎炎、虹膜睫狀體炎等全身其它疾病。此外，有些不能修復的殘根、殘冠刺激舌、頰粘膜形成潰瘍或自斑，長期不良刺激可導致癌變，中老年人更應提高警惕。該拔的牙不拔，就不能及時修復，而造成咬合關係紊亂，引起牙周病、顳頜關節疾病等。當然壞牙還直接影響咀嚼功能。總之，該拔的壞牙不拔，會嚴重危害身體健康，應該及時拔除。
爛牙不拔會怎樣？剛開始患上蛀牙的時候，患者基本上沒有什麼不舒服的感覺，因為這時蛀牙的破壞還只限於牙齒最外層的牙釉質。牙釉質雖然是人身上最堅硬的組織，但是它沒有知覺。這一時期雖然還沒有症狀，然而病牙實際上已經發生了變化。病變地方的牙釉質出現了色斑，顏色灰白但沒有光澤，隨著病變的發展，逐漸變成黃褐色，進一步就會形成淺淺的齲洞。
在牙齒咬合面的溝裂裡，早期的蛀牙表現為黑色的損傷，用口腔科的探針進行檢查時，損壞的地方能夠把探針勾住，說明已經產生了溝洞。對於這種早期的牙釉質齲病，一旦發現，不能因為沒有痛苦就加以忽視，而爛牙不拔會怎樣？醫生提醒，爛牙應作早期處理，阻止它繼續發展。
這種疾病的進展是非常緩慢的，在其緩慢病變的過程中，有相當一段時間不會引起什麼症狀，往往不容易被人們察覺，因此得不到早期治療。另外，蛀牙及其繼發的疾病，在一般情況下，不會危及人們的生命，通常不會受到人們的重視，這樣就加重了蛀牙危害的嚴重性。尤其在青少年和兒童中，蛀牙的發生率是很高的，得了蛀牙，會給少年兒童的口腔健康甚至全身健康造成很大危害。