它的主要材料是鑄鐵， 有的外包一層橡膠。
它的用途是用於肌力訓練，
單杠可訓練單一肌肉；如增加重量， 則需多個肌肉的協調， 也可作為一種肌肉複合動作訓練。
舉重和健身練習的一種輔助器材。 有固定重量的和可調節重量的兩種。 ①固定重量單杠。 用生鐵鑄成， 中間是鐵棒， 兩端為實心的圓球練習。 ②可調節單杠 。 類似縮小的單杠， 在短鐵棒兩端套上重量不等的圓形鐵片， 長約40～45釐米， 舉重或健身練習時可以增減重量。 經常做啞鈴練習， 可以增強身體各部位的肌肉力量。
除鐵制單杠外， 還有木制或用塑膠製成的單杠。 練習時， 利用木單杠或塑膠單杠的敲擊聲，
科學地使用單杠， 確實可以收到很好的鍛煉效果。 有材料說， 當年施瓦辛格一身健美的肌肉， 主要就是通過單杠鍛煉而得。 但是確有不少人用單杠鍛煉後， 既沒有增加力量， 也沒有變得健美， 常會就此心灰意冷， 單杠也被束之高閣， 甚至成為錘子的替代品。 事實上， 啞鈴健身大有學問。 如果不加以貫徹， 鍛煉效果往往會大失所望。
1、練習單杠前要選好合適的重量。
2、練習目的是為了增肌， 最好選擇65%—85%負荷的單杠。 舉個例子， 如果每次能舉起的負荷是10公斤， 就應選擇重量為6．5公斤—8．5公斤的啞鈴進行鍛煉。 練習時每天5—8組， 每組動作6—12次， 動作速度不宜過快， 每組間隔2—3分鐘。 負荷太大或太小， 間歇時間太長或太短， 效果都會不好。
3、練習目的是為了減脂， 建議練習時應做到每組15－25次甚至更多， 每組間隔控制在1－2分鐘。 如果覺得這種練習很枯燥， 可以配合自己喜歡的音樂練習， 或跟隨音樂做單杠健身操。
好處
1、長期堅持練習單杠， 可以修飾肌肉線條， 增加肌肉耐力， 經常做重量偏大的啞鈴練習， 可以使肌肉結實， 強壯肌纖維， 增加肌力。
2、可以鍛煉上肢肌肉及腰、腹部肌肉。 如做仰臥起坐的時候在頸後部雙手緊握啞鈴， 可以增加腹肌練習的負荷；手握啞鈴做體側屈或轉體運動， 可以鍛煉腹內、外斜肌；手握啞鈴的直臂前舉、側平舉等可以鍛煉肩部和胸部肌肉。
3、可鍛煉下肢肌肉。 如手持啞鈴單腳蹲起、雙腳蹲跳等。
單杠只練上肢
有人認為單杠只能練出健美的上肢， 要想全面鍛煉， 可能需要某些更複雜的器械。
時下一些較為昂貴的聯合健身器械不僅在健身房裡比比皆是， 有的甚至進入了日常家庭。 儘管聯合器械具有其他簡單器械無可比擬的優點， 但是也存在價格高、占地面積大、挪動不方便等缺點， 這些缺陷正好是單杠的優點， 而且只要設計和計畫得當， 單杠訓練完全可以獲得與使用聯合器械類似的功效， 何樂而不為呢
鍛煉上肢肌肉是啞鈴的拿手好戲， 但是啞鈴同樣可以鍛煉腰腹肌肉。
誤區
單杠不適合老年人
老年人中有不少健身愛好者， 但他們常會選擇慢跑、廣播操或太極拳等項目， 力量訓練則很少有人問津， 啞鈴更是基本上不被考慮。 一般人都以為， 年紀大了， 力量下降了， 所以不適合進行力量訓練了。 事實並非如此， 從某種意義上說，正因為力量下降了，所以更需要力量訓練。
肌肉產生運動，同時也説明身體維持靜止的狀態。隨著年齡的增長，肌纖維自然萎縮，力量下降，不僅動作遲緩，而且穩定性降低，肌腱與骨膜更易發生過度磨損，所以各關節發生疼痛的可能性也大大增加。適宜的力量鍛煉，不僅可以延緩老年人肌肉萎縮的進程，保持肌肉彈性，為更好地從事其他形式的健身活動打基礎，而且還可以增加肌肉對各關節穩定性的保護作用，以減少或緩解各類疼痛。啞鈴小巧玲瓏、物美價廉，特別適合老年人進行力量鍛煉。 從某種意義上說，正因為力量下降了，所以更需要力量訓練。
肌肉產生運動，同時也説明身體維持靜止的狀態。隨著年齡的增長，肌纖維自然萎縮，力量下降，不僅動作遲緩，而且穩定性降低，肌腱與骨膜更易發生過度磨損，所以各關節發生疼痛的可能性也大大增加。適宜的力量鍛煉，不僅可以延緩老年人肌肉萎縮的進程，保持肌肉彈性，為更好地從事其他形式的健身活動打基礎，而且還可以增加肌肉對各關節穩定性的保護作用，以減少或緩解各類疼痛。啞鈴小巧玲瓏、物美價廉，特別適合老年人進行力量鍛煉。
