老年人身體的特點適合耐力性項目， 酌情配合力量性鍛煉項目， 而不宜進行速度性項目。 老年人最常用的運動有步行、健身跑、游泳、自行車、登山、跳迪斯科、氣功、太極拳、太極劍等， 有條件時還可打網球、高爾夫球等。
步行鍛煉宜早晚各一次， 以沒有氣急， 自我感覺良好為度， 每次可行走30-40分鐘左右， 中途還可以依據自身情況決定是否休息。 飯后或身體不適、氣候寒冷， 或在烈日下均不宜運動。
專家還特別提出了老年人運動減肥要注意的“三低”和“六忌”。
“三低”是：
1.低要求：是指老年運動者參加健身活動的主要目的是為了減肥與保健，
2.低水平：是指老年人應努力堅持1―2種可接受的、重復的、低體能要求的健身活動， 絕對不能有“藥到病除”速戰速決的思想。
3.低強度：是指老年運動應采取較小的運動強度、較長的運動時間， 這點非常重要。 只有這樣的運動才是安全的、有效的， 且不易引發慢性病和因運動而受傷。
“六忌”是：
1.忌過度興奮的運動。 這類運動會使血液循環加快、血壓急劇升高， 尤其是患有高血壓、冠心病等心血管疾病的老年人， 易導致心肌梗塞或中風的發生， 甚至危及生命。
2.忌憋氣運動。 人到老年， 呼吸功能減弱， 肺活量下降， 肺泡彈性降低，
3.忌快速、超負荷運動。 快速運動或舉重等超負荷運動， 都會使心臟負擔過重， 易發生昏倒等事故， 或造成骨骼變形、損傷等。
4.忌帶病運動。 老年人生病時， 身體各器官的功能比平時更差， 抵抗力更弱， 此時再進行體育運動， 會加快身體體能的消耗， 降低抗病能力， 導致病情加重。
5.忌飯后百步走。 飯后百步走， 對于青壯年來說是很適宜的。 但老年人尤其是70歲以上的老年人飯后立即行走， 則容易加重心臟負擔。 如果還患有冠心病， 餐后胃部膨脹可反射性地引起冠狀動脈收縮， 使心肌供血減少， 有可能加大心肌缺血缺氧程度和范圍， 誘發心絞痛甚至心肌梗死。
6.肥胖老人不宜做登樓運動。 登樓是一項很好的健身運動， 但對肥胖老人非常不合適。 老人的髕骨關節面已發生增生， 關節面不平整， 這就增加了髕骨與股骨之間的摩擦力， 限制了膝關節的活動度， 導致老人的膝關節僵硬、活動不便。 另外， 登樓是一項運動量大的活動， 患有心肺系統疾病的老人也不適宜做。
