揭開膠原蛋白六大真面目

當美國爆發狂牛症疫情，令饕客對於牛肉避而遠之之際，妳可曾想過，自己每天擦的、喝的、具稱含有豐富膠原蛋白的保養品，會不會也是從牛隻身上取得的，還是安全無虞的高科技產物？而已經沉寂許久，鮮少被國際知名大品牌熱力炒作的膠原蛋白，又是為何能夠在近日從保養品界、醫療界一路竄燒到食品界，其對肌膚的效益究竟何在？

自從台鹽綠迷雅膠原蛋白保養系列在電視上猛打名人見證廣告，就連走進便利商店想買罐解渴的飲料喝喝，都很難不被那一瓶瓶狀似美妝品的膠原蛋白飲品所吸引，這促使許多女性開始注意起「膠原蛋白Collagen」此一新鮮名詞，究竟，什麼是膠原蛋白？是否只要吃了或抹了就能幫助妳變年輕、變漂亮嗎？

話說膠原蛋白，其實是人體內一種含糖蛋白質，主要由三種氨基酸（甘胺酸Glycine、脯氨酸Proline、氫基脯氨酸Hxdroxyproline）所構成，它不只存在於皮膚的真皮層裡，就連骨骼、肌腱、韌帶、血管甚至牙齒裡都含有膠原蛋白。它是連接細胞與細胞的物質，能夠修補細胞組織，協助將營養和氧氣搬入細胞中，再從細胞排出老舊廢物和二氧化碳。像是生產、開刀手術，青春痘疤等都要靠膠原蛋白的修補增生，才能讓體內的細胞恢復正常面貌。

那為何膠原蛋白似乎成為美容品新寵兒呢？因為在主宰皮膚彈力與緊實度的真皮層中，除卻彈力纖維之外，有高達90%是由膠原蛋白所構成。以目前所知的膠原蛋白型態共計約19型，而其中與皮膚相關的約有7、8型，特色與功能各有不同，像第一型膠原蛋白主要是活化上皮細胞，促進膠原蛋白分解酵素的生成，能讓肌膚有彈性；而第二型膠原蛋白則特別有助於加強肌膚保水能力，填補皮膚內膠原蛋白纖維的空隙；至於第三型及第五型屬於重建型的膠原蛋白，能強化微血管的彈性，提供細胞充足的養份；第四型膠原蛋白可說是保養品成份中最常見的，用以幫助表皮層與真皮層的結合，將水份及養份送至真皮層；而第七型膠原蛋白主要是連結表皮與真皮，讓肌膚緊實。

這些膠原蛋白就像是充斥在真皮層裡的膠質物，若是含量充足，肌膚自然顯得緊致有彈性，反之就鬆弛畢現，而這些膠原蛋白全仰賴真皮層裡的纖維母細胞，像是孕育膠原蛋白的媽媽般，源源不絕增生，才能維持肌膚年輕狀態。

可惜的是，過了20歲之後，增生速度趨緩，因此業者便開始宣導可以靠抹保養品、吃營養輔助品或是注射膠原蛋白等外力，來幫助補充皮膚內的膠原蛋白或是藉以刺激纖維母細胞活化，增生膠原蛋白而達到肌膚緊實的目的。 然而，皮膚內所需要的膠原蛋白真是可以透過或擦或吃而被補充的嗎？