所謂斷食， 主要就是在某段時間內通過斷食和減食， 以達到排除毒素的目的。
但是， 現在有很多人都將斷食視作減肥的一種手段， 其實斷食最主要的目的是排毒。
在斷食期間， 我們的體重會減輕， 人也會變得消瘦起來， 但即使斷食十天八天， 最多只減重10%， 等到回復正常飲食之後， 可能會恢復原狀。 斷食對身、心、靈三方面都有正面效應， 有利於健康生活， 纖體成績自然斐然。 歸根究底， 斷食的目的不是減肥， 體重在斷食後減輕， 只是副作用而已， 決不能用作長期減肥的手段。
斷食的種類各家各說， 根據不同的方法， 大致可分為以下幾種：
半斷食：只吃平日一半份量的食物， 以清簡為主
水果斷食：只吃某些水果， 不吃其他固體食物
果菜汁斷食：只喝果菜汁， 不吃固體食物
湯水斷食：只喝湯水和茶， 不吃固體食物
清水斷食：只喝清水
絕對斷食：不吃不喝， 連水也不喝
近年也興起在斷食期間只喝楓葉糖漿加檸檬汁，
斷食時間可長可短， 短則一至三天， 長則七至十天， 但也有人斷食超過十天甚至一個月。 南非人福斯特太太， 便曾經創造出斷食101天的紀錄！
對正常人來說， 斷食不超過一天尚可以接受， 但三至七日不吃東西， 從西醫的角度， 是不合乎生理原則，
另外， 患有慢性病如糖尿病、心血管疾病、腎病、肝病等， 以及十八歲以下、六十歲以上的人不宜斷食， 否則可能引致猝死。
在斷食期間， 有些人會呈現不良反應， 如噁心、頭痛、皮膚痕癢、腹瀉、口氣、嘔吐、脾氣暴躁等， 這是生理及心理的典型排毒現象， 只要接受這是排毒的正常現象， 這些征狀在適當的時候自然會消失， 排毒反應一般約維持一、兩天， 甚至只會出現數小時。
斷食和中國道家的辟谷原理相同， 多飲水可以清理腑髒， 營養補充則來自來蔬菜湯或果汁， 短時間未嘗不可， 但要視乎個人體質， 不宜長期斷食。
身為忙碌的OL如果在斷食後照常進行日常活動，
例如上班，
這樣反而不利於心腦健康。
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